「コーヒー豆を買ってみたいけど、やっぱりミルも買わなきゃダメかな」
おうちコーヒーに興味を持ったとき、たいていの方がぶつかる疑問ではないでしょうか。
ネットで調べると「ミルは必須」「挽きたてが一番」という声がたくさん出てきて、なんだか焦ってしまいますよね。
でも、お店でお客様とお話ししていると、ちょっと気になることがあるんです。
「とりあえずでミルを買ったけど、なんか雑味が出るんですよね」
そんなご相談を、実はけっこういただきます。
今回は、ミルの購入を考えている方にこそ知っておいてほしい「挽く精度」の話を中心に、買う前に立ち止まって考えてみたいことをお伝えしていきます。
「挽きたて」の香りは、たしかにすばらしい
まず正直にお伝えすると、挽きたてのコーヒーの香りは格別です。
豆をミルに入れて、ガリガリと回した瞬間にふわっと広がる甘い香り。粉の状態では絶対に味わえないあの感覚は、コーヒーの楽しみを一段深くしてくれるものだと思っています。
コーヒー豆は挽いた瞬間から表面積が一気に増えて、空気に触れる面が何倍にもなるんです。そこから香りの成分がどんどん飛んでいくので、時間が経つほどフレッシュな香りは失われていきます。
だから「挽きたてが美味しい」というのは、間違いではありません。
ただ、ここで見落とされがちなことがある
挽きたてさえすれば美味しくなるかというと、話はそう単純ではないんですよね。
コーヒーの味を大きく左右するのは、実は「粉の粒の大きさがどれだけ揃っているか」という点なんです。専門的な言い方をすると「粒度の均一性」。ここが、味わいを決定的に変えます。
少しだけ説明させてください。
コーヒーを淹れるとき、お湯は粉に触れて成分を溶かし出していきますよね。粉が細かいほどたくさん成分が出やすくて、粗いと出にくくなります。
もし粉の中に「細かすぎる粒」と「粗すぎる粒」が混在していたら、どうなるでしょう。
細かい粒からは雑味や渋みまで過剰に抽出されて、粗い粒からは十分な甘みや風味が引き出されないまま終わってしまう。結果として、全体にまとまりのない、もやっとした味になってしまうんです。
この「もやっとした感じ」が、いわゆる雑味です。
安価なミルで起きやすいこと
2,000円前後の手軽なプロペラ式の電動ミル、ありますよね。回転する刃で豆を砕くタイプのものです。
あのタイプは、構造上どうしても粒の大きさにばらつきが出やすいんです。
刃が当たったところだけが細かくなっていく一方、当たらなかった部分は粗いまま残ります。振っても回しても、完全に均一にはなりません。
そして厄介なのが「微粉」と呼ばれる、パウダーのように細かくなりすぎた粉です。プロペラ式では、この微粉がどうしても大量に出てしまいます。
微粉が多いと、苦味やえぐみが強くなりやすくて、せっかくの豆の風味がぼやけてしまうんですよね。
「挽きたてなのに、思ったほど美味しくない」と感じるとしたら、この粒度のばらつきが原因になっていることが多いんです。
お店で挽いた粉のほうが美味しいケース
ここが今回いちばんお伝えしたいことです。
FUKUSUKE COFFEEのお店では、業務用のグラインダーを使っています。業務用は刃の精度が高く、粉の粒がきれいに揃うんです。
微粉も最小限に抑えられるので、雑味の少ない、クリアな一杯が淹れやすくなります。
つまり、安価なミルで自宅で挽くよりも、お店の業務用グラインダーで挽いてもらった粉のほうが、雑味が少なく美味しいコーヒーになることがあるんです。
「えっ、挽きたてのほうが絶対に美味しいんじゃないの？」と思われるかもしれません。
たしかに、鮮度という点では挽きたてが有利です。でも、粒度がバラバラのまま淹れたコーヒーと、粒が整った状態で淹れたコーヒーとでは、味のクリアさにかなりの差が出ます。
鮮度の優位性を、粒度のばらつきが帳消しにしてしまう。お客様からのご相談をきっかけにお店でも実際に比較してみて、はっきり感じたことでした。
じゃあミルは買わないほうがいい？
そうは言いません。
ミルのある暮らしには、味だけでは測れない豊かさがあります。
豆を挽くときの手ごたえ、立ち上る香り、自分で一杯をつくりあげていく感覚。それは「コーヒーを飲む」から「コーヒーを淹れる」へと踏み出す、とても心地よい変化です。
ただ、「とりあえず安いのでいいか」と考えているなら、少しだけ立ち止まってみてほしいんです。
買うなら「粒度が揃うもの」を
もしミルの購入を考えるなら、臼式のものを選ぶことをおすすめしています。
手動でも電動でも、臼のように豆をすりつぶす構造のものは、プロペラ式に比べて粒度が揃いやすく、微粉も出にくいんです。
手動の臼式ミルであれば、5,000円くらいから選べるものもあります。1杯分の豆を挽くのに2〜3分くらいかかりますが、その時間がまた心地よかったりもするんですよね。
臼式の手挽きミルなら、コーヒーを挽く部分にこのようなパーツが入っているので、ぜひ確認してみてください。
電動でしっかり粒を揃えたいとなると、1万円台後半からの価格帯になってきます。毎日何杯も飲む方、忙しい朝にさっと挽きたい方には、電動の臼式のほうが暮らしに合うかもしれません。
もうひとつの選択肢：お店で挽いてもらう
急いでミルを買わなくても大丈夫です。
豆を購入するときにお店で挽いてもらって、粉の状態で持ち帰る。これも立派な選択肢です。
業務用グラインダーで挽かれた粉は、家庭用ミルに比べて粒度がきれいに揃っているので、自宅でも安定して美味しいコーヒーを淹れることができます。
FUKUSUKE COFFEEでも、ご購入時にお好みの挽き目でお挽きしています。「ハンドドリップ用で」とお伝えいただければ、ちょうどいい挽き目に挽いてお渡ししますね。
粉で買ったら、密閉できる袋に空気を抜いて保存してみてください。豆の状態ほどではありませんが、鮮度を保ちやすくなります。当店のコーヒー豆袋はそのまま保存容器としても優秀なので、そのままお使いいただけますよ。
焙煎日から2週間〜1ヶ月くらいで飲み切れる量を目安に買っていただけると、粉の状態でも十分に風味を楽しんでいただけるはずです。
まず試してみて、それから考えるくらいでちょうどいい
「ミルがないとコーヒーを楽しめない」ということは、決してありません。
まずはお店で挽いてもらった粉で、おうちコーヒーを楽しんでみる。そのうちに「自分で挽いてみたいな」という気持ちが芽生えたら、そのとき改めてミルのことを調べてみる。
それくらいのペースで十分です。
もし「そろそろミルが気になってきた」という段階になったら、お店でもご相談に乗りますので、気軽に声をかけてくださいね。
ひとつだけ覚えておいてもらえたらうれしいのは、「挽くこと」そのものよりも「どう挽くか」が味に大きく影響するということ。
焦らなくて大丈夫。あなたのペースで、コーヒーとの付き合い方を見つけていってください。
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FUKUSUKE COFFEE ROASTERY 愛知県安城市から”福を届ける”コーヒーロースタリー
