カフェに入って、メニューに「カフェラテ」と「カフェオレ」が並んでいるのを見たとき。
どちらもコーヒーにミルクを入れた飲みもののはずなのに、なぜか名前がふたつあって、値段までちょっと違ったりする。
「結局、何が違うんだろう」
そう思いながら、なんとなくいつもと同じほうを頼んでいる方は、けっこういらっしゃるのではないでしょうか。
このふたつの違いは、ひとつの事実から始まる小さな連鎖です。今日はそれを、ゆっくりたどってみたいと思います。
始まりは、生まれた国の違い
カフェオレはフランス語、カフェラテはイタリア語。
どちらも直訳すれば「コーヒーとミルク」という、まったく同じ意味の言葉なんです。
なのに別の飲みものとして扱われるのは、それぞれの国で「コーヒー」と言ったときにイメージするものが、もともと違っていたからなんですね。
フランスでは、長くドリップ式のコーヒーが親しまれてきました。
だから「コーヒーとミルク」と言えば、ドリップコーヒーとミルクを合わせたもの。それがカフェオレです。
一方のイタリアでは、コーヒーといえばエスプレッソ。家庭でもバールでも、まずエスプレッソが基本にあります。
そこにミルクを足したものが、カフェラテとして根づきました。
ふたつの違いは、国のコーヒー文化がそのままカップに残っている、そんな関係なんです。
ベースが違えば、合わせ方も変わる
ドリップとエスプレッソでは、コーヒーとしてのキャラクターがまるで違います。
ドリップコーヒーは、お湯をゆっくり通して抽出する、軽やかで透き通った一杯。エスプレッソは、高い圧力でぎゅっと押し出す、少量で濃く凝縮された一杯です。
この個性の違いが、ミルクを合わせるときの比率にもそのまま表れるんですね。
カフェオレは、コーヒーとミルクがおおむね1：1。軽やかなドリップに同量の牛乳を合わせて、すっきりとした飲み心地に仕上げます。
カフェラテは、エスプレッソとミルクがおおむね1：4。ホットラテは少量で濃いエスプレッソに、たっぷりのスチームミルクを注いでも、コーヒーの香りや苦味がしっかり残ります。
アイスラテは反対に、グラスに注いだミルクにエスプレッソを注いで作り上げます。
ちなみにスチームミルクとは、蒸気で温めながらきめ細かい泡を含ませたミルクのこと。とろりとした口当たりは、カフェラテならではの楽しみです。
抽出のしくみそのものをもう少し知りたい方は、こちらの読みものもあわせてどうぞ。
ミルクが入ると、コーヒーの何が変わるのか
ここで少しだけ、味そのものの話を。
コーヒーにミルクを加えると、ほとんどの方が「あ、まろやかになった」と感じると思います。
これは気のせいではなくて、実際にいくつかのことがカップの中で起きているんです。
ミルクの脂質が苦味成分をやわらかく包む。
タンパク質がコーヒーの渋みのもとと結びつく。
そこへ乳糖の自然な甘みが加わって、味の輪郭がふっと丸くなる。
なので、ミルクと合わせる前提でコーヒーを選ぶときは、普段ブラックで楽しまれる豆と少しタイプを変えるのがおすすめなんです。
ミルクと合わせると、コーヒーの酸味や苦味は少し抑えられて、ローストの香ばしさやチョコレートのような風味が前に出てくるんですね。
中深煎りから深煎りで、ナッツやチョコレートのニュアンスを持つ豆。このあたりが多くの方が飲み慣れた味わいになりやすく、相性のいいタイプだと思います。
FUKUSUKE COFFEEのなかでも、ビターチョコレートを思わせる風味を持つTENJIN BLENDのような一杯は、ミルクと合わせると驚くほどなめらかなカフェオレに変わります。
一方で、浅煎りコーヒーと合わせる時は少し考え方を切り替えて欲しいのです。
ミルクの量が少ないと苦味だけが抑えられて酸味が際立ったり、ミルクが多すぎるとぼやけた味わいになってしまったりします。
そこでどうするのかというと、ミルクの甘さと調和させるようなイメージで合わせてもらえると美味しく飲めますよ。
酸っぱいレモンよりも、完熟したみかんの方が美味しいと感じるような感覚に近いですね。
おうちで作れるのは、カフェオレのほう
ここまでの話を踏まえると、ひとつの事実に気づきます。
カフェラテを作るには、エスプレッソマシンがどうしても要る。
つまりハンドドリップで楽しまれているご家庭にとって、現実的に作れるのはカフェオレのほうなんです。
これは弱点でも妥協でもなくて、カフェオレはカフェオレで完成された、独立したおいしさを持つ飲みもの。
フランスのご家庭で長く愛されてきたのも、それだけの理由があるからなんですね。
普段のドリップを少し濃いめに淹れて、そこへ温めた牛乳をたっぷりと。アイスはグラスに氷とミルクをいれて、その上からコーヒーを注ぎます。
それだけで、お店で飲むようなコクのある一杯が、おうちで楽しめます。
具体的な比率や淹れ方のコツは、アイスカフェオレの淹れ方でご紹介しています。アイス向けの内容ですが、考え方はホットにもそのまま応用できますので、よろしければ参考にされてみてください。
名前の違いは、文化の違い
カフェラテとカフェオレ。
似ているけれど、生まれた国が違って、ベースのコーヒーが違って、味の組み立てが違う、別々の飲みものです。
「コーヒー牛乳」とひと括りにしてしまうのは、ちょっともったいないかもしれません。
そう知ったうえでもう一度メニューを見ると、選ぶ時間が少しだけ楽しくなる気がしませんか。
エスプレッソマシンが家にあるならカフェラテを、ハンドドリップ派ならカフェオレを。
今日のあなたの気分は、どちらの一杯でしょうか。
あなたのことも、教えてください
FUKUSUKE COFFEEの読み物は、私たちが一方的に「伝える」ためのものではなく、みなさんと一緒につくっていきたいと考えています。
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・プレゼントで失敗しないコツを知りたい
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・こんな話、読んでみたい
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FUKUSUKE COFFEE ROASTERY 愛知県安城市から”福を届ける”コーヒーロースタリー
